Didier Deschamps et Zinédine Zidane ont un long passé commun en Équipe de France, tous deux vainqueurs de la Coupe du Monde 1998 et de l'Euro 2000. Lorsque Karim Benzema n'était pas sélectionné avec les Bleus, Zidane alors entraîneur du Real Madrid a toujours défendu son joueur, souhaitant le voir à nouveau convoqué. Une situation qui n'a visiblement pas altéré la relation entre les deux hommes, comme l'a affirmé le sélectionneur français, dans un entretien accordé à El Pais.
"Nous avons échangé des messages de temps en temps. Mais nous ne l'avons pas fait depuis longtemps parce qu'il avait son club et que je ne voulais pas me mêler de ses affaires. […] Zizou est quelqu'un pour qui j'ai beaucoup de respect, avec qui nous avons partagé le même maillot pendant de nombreuses années, tant à la Juventus qu'en équipe nationale. Nous nous sommes rencontrés à plusieurs reprises. Quand il a gagné la Ligue des champions en 2018, je l'ai félicité et quand nous avons gagné la Coupe du monde, il a fait de même […] Je n’ai pas parlé de Benzema avec lui. Non. Cent pour cent. J’ai aussi été entraîneur de club et quand on est entraîneur de club, on défend toujours ses joueurs. Il avait une gestion à faire à Madrid et j'ai un travail avec la France. Chacun à sa place" a-t-il déclaré.
